El esquema europeo de emisiones exhibe sus efectos perversos antes de su inminente aplicación

El sistema de comercio de emisiones de la UE para la industria marítima (EU ETS) ya está demostrando sus efectos perversos, con la pérdida de tráficos de contenedores en favor de terceros países, antes de su entrada en vigor el próximo 1 de enero. Así se puso de manifiesto en la jornada titulada ‘El desafío del ETS para los puertos europeos’, organizada por la Autoridad Portuaria de Algeciras el pasado viernes. El encuentro fue un altavoz de duras críticas del sector a la Comisión Europea, que “se ha convertido en un formidable departamento comercial” para los puertos del vecino continente de África y “nos ata las manos para competir en el negocio del contenedor”.

Algeciras, Barcelona, Valencia, Las Palmas, Gioia Tauro, Sines o Malta están alineados contra el diseño del ETS

La conferencia reunió a un nutrido grupo de representantes de puertos comunitarios que son competidores en el negocio del transbordo de contenedores, caso de Algeciras, Barcelona, Valencia, Las Palmas de Gran Canaria, Gioia Tauro (Italia), Sines (Portugal) y Malta, pero que están aliados contra el diseño del ETS. Al acto también asistieron responsables de la Organización Marítima Internacional (OMI), la Organización Europea de Puertos Marítimos (ESPO), el ministerio de Transportes, el naviero MSC y los armadores italianos.

Todos ellos dejaron muy claro que “estamos a favor de la descarbonización”, pero también subrayaron la necesidad de “seguir trabajando y mantener la unidad de acción contra la directiva de la Comisión Europea”. El Ejecutivo que preside Ursula von der Leyen, a través de la dirección general de Acción por el Clima (DG Clima), se ha mostrado inflexible antes las demandas de la industria “para que pare el reloj del ETS y vaya de la mano con la OMI”, que tiene previsto introducir un sistema mundial de fijación de precios de los gases de efecto invernadero en 2027.

“No se consigue defender el medio ambiente y se crean paraísos fiscales de CO2 muy cercanos”
Gerardo Landaluce Presidente de la Autoridad Portuaria de Algeciras

El presidente del puerto de Algeciras, Gerardo Landaluce, no se mordió la lengua a la hora de asegurar que “el ETS es un claro ejemplo de incoherencia” de la UE: “Por un lado, la directiva está mal redactada porque es una puerta abierta a las fugas de carbono, con lo que no consigue su objetivo de defender el medio ambiente, y, por lo tanto, a la creación de paraísos fiscales de CO2 en entornos muy cercanos en el Estrecho y en el Mediterráneo”, señaló. Por otra lado, continuó Landaluce, es “contradictoria porque lastra la propia estrategia europea de seguridad económica, que persigue reducir la dependencia económica de terceros países, caso de la iniciativa Global Gateway y la directiva de Inversión Extranjera Directa (FDI), donde los puertos, que estamos al servicio de la economía real, jugamos un rol principal como herramienta para su implementación”.

El presidente del puerto de Algeciras fue cristalino en su conclusión: “La propia UE está demandando dársenas fuertes. Sin embargo, el ETS será un obstáculo a la hora de captar inversión privada. Seremos menos competitivos para los operadores ya ubicados aquí que tienen que actualizar sus instalaciones. Pero también para que aquellas empresas que no están en nuestros puertos nos vean como espacios atractivos para invertir”, afirmó.

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Asimismo, didáctica fue la intervención del consejero delegado de la empresa estibadora Total Terminal International Algeciras (TTI), Alonso Luque: “La terminal no ha podido firmar un contrato con la naviera SeaLead (Singapur), que ha decidido escalar en Casablanca para ahorrarse el coste de ETS (en su nuevo servicio entre el Mediterráneo y Brasil). Pero hay más. El consorcio THE Alliance, donde participa nuestro accionista HMM, ha decidido seguir escalando en Algeciras. Pero en abril volverán a reconsiderar su planteamiento a la luz del impacto del ETS. Es decir, a partir de esa fecha, no sabemos con qué nos encontraremos”, destacó.

“Los armadores ponen encima de la mesa el ETS para pedirte que mantengas precios o los bajes”
Alonso Luque Consejero delegado de TTI Algeciras

Según Luque, “los puertos del norte de África, el más cercano está sólo a 15 millas de Algeciras, tienen un potente departamento de marketing en la UE que les está facilitando la vida, no sólo con financiación a un interés que desconocemos, sino penalizando a las dársenas comunitarias con un tasa para darles más volumen de tráfico a nuestros competidores de terceros países”. En su opinión, “las navieras, que son nuestros clientes, no se han hecho eco del problema del ETS”. Sin embargo, continuó Luque, “se han mostrado inteligentes porque han dicho que si en este puerto me cuesta 100 y en este otro la mitad o nada, me voy de aquí, y si por el camino puedo cobrar algo…”.  

Reconoció que el esquema de emisiones ha generado un escenario de incertidumbre para los operadores portuarios: “La terminal está negociando con los clientes las tarifas para el año que viene. Y lo primero que ponen los armadores encima de la mesa es el ETS para pedirte que mantengas los precios o los bajes”. El primer directivo de TTI Algeciras trasladó a un concurrido auditorio que “es seguro que perderemos competitividad y conectividad” y la certeza de que “si las empresas sufrimos, los trabajadores también sufrirán”.

¿SE REBAJARÁ EL UMBRAL DE EMISIONES A PAGAR EN LAS RUTAS INTERCONTINENTALES?
En la misma línea, la presidenta de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, Beatriz Calzada, aseguró que “la UE nos envía a jugar con las dos manos atadas”. Mostró su frustración porque la Comisión Europea ha rechazado la demanda de Canarias de no aplicar la directiva en el archipiélago por su condición de región ultraperiférica hasta que entre en vigor el sistema de comercio de emisiones de la OMI.

“¿Qué naviera que decida deslocalizarse volverá? La UE no puede castigarnos de esta manera”
Beatriz Calzada Presidenta de la Autoridad Portuaria de Las Palmas

“Nos va la vida y el empleo en el transbordo internacional -MSC explota una terminal con capacidad para 1,8 millones de teus en el puerto de La Luz-, que  nos permite estar conectados. Una derivada que nos preocupa mucho es la deslocalización, porque veremos cómo los barcos que escalan en nuestro puerto se marchan a los vecinos africanos y tendremos que ir a esas dársenas para buscar nuestras mercancías, lo que supondrá un encarecimiento de los productos. ¿Qué naviera que decida deslocalizarse volverá? La UE no puede castigarnos de esta manera, mientras otros van por libre”, defendió Calzada.

Asimismo, el secretario general de la asociación de armadores italianos Assarmatori, Alberto Rossi, abundó en la deslocalización: “Es una de las mayores preocupaciones en Italia. No queremos en absoluto trasladar nuestras cadenas de suministro a África porque es una cuestión de seguridad nacional. De hecho, nos hemos puesto en contacto con las embajadas de EEUU, China e India para saber si las cadenas de suministro que transitan por Europa hacia o desde estos países se mantendrán en el continente o se trasladarán a África”, avanzó Rossi.

“No queremos trasladar las cadenas de suministro a África porque es una cuestión de seguridad”
Alberto Rossi Secretario general de Assarmatori

Además, el representante de los armadores italianos adelantó una alternativa que podría ser aceptada por Bruselas sin modificar la entrada en vigor del sistema de comercio de CO2: “La directiva sostiene que el armador tendrá que pagar el 50% de sus emisiones en las navegaciones entre un puerto de la UE y otro de un tercer país. Nuestra propuesta es rebajar ese umbral, que podría ser del 25% ó del 10%, para que la maquinaria del ETS no se pare, un extremo en el que la Comisión Europea se ha mostrado tajante. Y en cuanto se ponga en marcha el esquema mundial de la OMI, el umbral se elevaría de manera automática”, explicó.

EL OBSERVATORIO DE LAS FUGAS DE CARBONO Y UN PLAN DE CONTINGENCIA
Los diferentes coloquios que se sucedieron en el acto de Algeciras anticiparon que el observatorio que contempla la directiva tampoco es una solución válida para subsanar los efectos adversos del ETS sobre un tráfico tan volátil como el del contenedor. El observatorio, que ya ha sido adjudicado a una consultora de Países Bajos, monitorizará las fugas de carbono y transbordo a las dársenas de terceros países durante dos años. Pasado este tiempo y con los resultados en la mano, Bruselas tomaría disposiciones correctoras.

Sin embargo, la efectividad de esta herramienta, uno de los pocos asideros que le quedan a la industria ante el ETS, pasa porque la plataforma sea “instantánea y preventiva, introduciendo el factor riesgo en sus mediciones”. Además, debe “disponer en paralelo de un plan de contingencia, es decir, una cartera de medidas que se puedan aplicar en el momento que los armadores desvíen tráficos”, declaró el director de Planificación y Desarrollo de Puertos del Estado, Manuel Arana.

No obstante, según el consejero de TTI Algeciras, Alonso Luque, “en este capítulo también vamos tarde, aunque está claro que alguien tiene que controlar el resultado de la aplicación del ETS”.  Luque fue taxativo en relación con este instrumento: “La directiva se va a implementar y los puertos sufrirán el problema. El observatorio es una gran idea, pero se da dos años para ver sus resultados y entonces adoptar decisiones. Estamos hablando de inversiones. Y las terminales necesitamos, como mínimo, cuatro años para ponernos en funcionamiento, entre la obra civil, el equipamiento y la adecuación a la nueva situación. O sea, el observatorio hubiese sido muy útil si se hubiese implementado hace dos años y no ahora”. En su opinión, la UE “ha mostrado muchas prisas por ir delante de la OMI como si estuviera en una carrera y no puede imponer una tasa a las navieras que todavía no saben qué tipo de combustible van a consumir el año que viene o dentro de dos o tres años, porque está cambiando cada día”.