Santander y Gijón hacen sufrir a Bilbao en el negocio del contenedor
Los puertos de Santander y Gijón están apretando el zapato de su vecino de Bilbao en el negocio del contenedor, que registró 458.926 teus y 5,1 millones de toneladas en 2024, con retrocesos del 6,8% y 2,4% frente a 2023, según ha reconocido el presidente de la dársena vasca, Ricardo Barkala, en un encuentro con los medios esta mañana para dar cuenta de los resultados del ejercicio pasado y de la evolución del plan estratégico 2023-2026. Como contrapartida, los diferentes tipos de carga, incluida la mercancía general (+3,8%), registraron un comportamiento positivo, lo que derivó en un tráfico de 34,5 millones de toneladas y un crecimiento del 5%. Este guarismo situó a Bilbao casi dos puntos y medio por encima de la subida del volumen total manipulado por los puertos de interés general en 2024.
Bilbao crece en volumen total a mayor ritmo que el conjunto del sistema portuario general en 2024
Una de las grandes apuestas de la rada vizcaína para sumar volúmenes sigue siendo el ferrocarril, que ostenta una cuota del 16% (4.238 trenes al año), la más alta en términos relativos de la red portuaria española. En este capítulo, el servicio de la estibadora SLP para montar trenes de cereales con destino a Castilla y León va “tomando cuerpo”.
Además, la autoridad portuaria está trabajando con el trader estadounidense Bunge Global para que saque parte de su producción de aceites sostenibles en el puerto por ferrocarril. A más a más, está en negociaciones con Adif para hacerse con la gestión de las terminales de mercancías (Bilbao Mercancías) y de contenedores (Teco), ambas aledañas al recinto.
LA CAÍDA DEL CONTENEDOR AFECTA A VINOS/BEBIDAS Y PRODUCTOS ALIMENTICIOS
La actividad del contenedor, que explota en concesión CSP Iberian Bilbao -filial de holding Cosco Shipping Port Spain Terminals (CSPT Spain)- mantiene una evolución plana en los últimos años. La caída de 2024 afecta, sobre todo, a vinos/bebidas y productos alimenticios.
“Como se ve por las cifras, el descenso corresponde a los contenedores vacíos. Las razones hay que buscarlas en la contracción del comercio internacional, sobre todo con Reino Unido, que es nuestro principal mercado, y en que han salido otros competidores, no sólo en el Cantábrico, caso de Santander y Gijón, sino también en el Mediterráneo por la modificación de algunas cadenas de suministro. Y luego sigue pendiente ese gran trasvase de la mercancía de la carretera al modo marítimo”, ha explicado el presidente Barkala.
“Las razones hay que buscarlas en la contracción del comercio y en que han salido competidores”
Ricardo Barkala Autoridad Portuaria de Bilbao
En concreto, en 2024, el puerto de Santander, donde Boluda opera una terminal desde hace un año y medio, movió casi 149.649 teus (+160,8%) y 1,35 millones de toneladas (+137,2%). Por su parte, Gijón, donde APM Terminals -filial de la danesa Maersk- explota una concesión, manipuló 70.160 cajas (+8,5%) y 1,01 millones de toneladas (+16,5%), según datos de Puertos de Estado.
“La falta de conductores y el aumento de la presión normativa para la descarbonización provocarán un incremento notable en el traslado de la carretera al barco y al ferrocarril, lo que es una oportunidad para el puerto porque tenemos capacidades frente a nuestros competidores”, ha añadido Barkala.
EL TRÁFICO RODADO PEGÓ UN ESTIRÓN DEL 27,8% DE LA MANO DE FINNLINES
En contraste con el contenedor, el tráfico rodado pegó un estirón del 27,8%, hasta los 1,2 millones de toneladas, en la quinta dársena española de la mano, principalmente, del armador Finnlines (del grupo Grimaldi), que amplió el servicio que tiene desde la terminal de Toro y Betolaza con el norte de Europa. Medido en semirremolques, este negocio creció el 22%, hasta las 45.620 unidades. La carga rodada supone ya el 35% de la mercancía convencional y el 3,5% del tráfico total de Bilbao.
En relación a los aranceles que el presidente Trump ha impuesto a las importaciones de acero y aluminio desde la UE, Barkala ha declarado que “tendrán un impacto pequeño porque suponen un tráfico de entre el 4-5%”.
Barkala califica de “pequeño impacto” par aBilbao de los aranceles de Trump al acero y aluminio de la UE
En el capítulo del ferrocarril, tal como adelantó El Mercantil el pasado 15 de noviembre de 2024, la iniciativa de la empresa estibadora SLP, cuyo accionista de referencia es Algeposa, de montar trenes en el puerto con cereales del Báltico con destino a los fabricantes de piensos para animales de Castilla y León a través de Valladolid está madurando. “SLP ha hecho ya tres composiciones y hemos demostrado que somos capaces de gestionar la operativa. Cada vez que nos piden un nuevo tren, lo estamos montando. A partir de aquí, hacen falta más volúmenes y flujos para consolidar el servicio. También estamos a la espera de que [la Asociación de Fabricantes de Piensos Compuestos de Castilla y León] decida dónde ubicará sus depósitos, porque están buscando en Venta de Baños [Palencia], Valladolid, León… para realizar la última milla en camión hasta las plantas”, ha asegurado el director Comercial y de Operaciones del puerto, Andima Ormaetxe.
Asimismo, la autoridad portuaria “está trabajando con Bunge”, trader internacional de commodities agroalimentarias, “para que en un futuro próximo se sirva del tren para mover su producción, cuya logística se basa exclusivamente en el camión”. Bunge Global, que en España tiene a Repsol como socio con una participación del 40% en su filial Bunge Ibérica, tiene una planta de molienda de semillas y otra de biodiésel en el muelle industrial de Punta Sollana. La casa de trading importa un millón de toneladas, principalmente habas de soja, para la producción de aceites sostenibles y otros productos que luego distribuye en camión al resto de España y Europa (unos 50.000 vehículos pesados/año).
EL PUERTO NEGOCIA CON ADIF UN PLAN PARA MEJORAR LA EFICIENCIA DEL TRÁFICO INTERNO
A la espera de que la Variante Sur Ferroviaria sea una realidad y de la entrada en funcionamiento de la terminal intermodal de Júndiz (Álava) en el tercer trimestre del año, la dársena “ha elaborado un plan para la mejora de la eficiencia del tráfico interno, que estamos tratando con Adif”, ha apuntado Barkala. Uno de los pilares de este programa es hacerse, o al menos compartir, la gestión de las terminales Teco y Bilbao Mercancías.
“Ha costado arrancar la Variante Sur Ferroviaria, pero me consta que ya han licitado el primer tramo, lo que significa que, aunque tarde, la conectividad con el exterior avanza. El objetivo es hacer una línea de ferrocarril para mercancías que atienda y responda a las necesidades del puerto y de la industria del País Vasco”, ha subrayado.
La cifra de negocio de la autoridad portuaria crece a doble dígito en 2024 y prevé duplicar inversiones este año
En el caso de la gestión de las dos instalaciones de Adif, fuentes conocedoras de las negociaciones han asegurado a El Mercantil que “son dos infraestructuras vitales para la dársena, situadas en terrenos de dominio público portuario que Adif explota en régimen de usufructo”. Sin embargo, han añadido los medios, “el administrador de infraestructuras se muestra reacio a la hora de traspasar su gestión, por lo que será necesario un impulso político”.
En el capítulo económico, el puerto de Bilbao cerró 2024 con una cifra de negocio de 76,7 millones, con un aumento del 11,6% frente a los 68,7 millones en 2023, y un Ebitda (margen bruto de explotación) de 37,4 millones. En 2025, la inversión inicial prevista es de 70,29 millones, frente a los 32,1 millones del pasado año. Los principales capítulos de actuación serán la última gran expansión física en el Espigón Central, la electrificación de los muelles y la nueva planta fotovoltaica. La Autoridad Portuaria de Bilbao tiene suscrito un préstamo de hasta 80 millones de euros con el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y dispone de 33 millones en subvenciones de la UE para impulsar la transición energética y la descarbonización.
