“Hacemos un gran esfuerzo de captación de tráficos que va a dar sus frutos”
Perfil
El desembarco de Rosario Soto en la presidencia de la Autoridad Portuaria de Almería se hizo oficial el 22 de septiembre de 2022. En estos tres años y medio en el cargo, la institución ligada al movimiento de graneles sólidos en su mayor parte (que representa cerca del 70% del total de sus tráficos de mercancías) ha iniciado un proceso de diversificación de productos. Como reconoce la presidenta de la autoridad portuaria, el esfuerzo irá dando sus frutos de forma progresiva. Por el momento, se ha recuperado la senda del crecimiento en 2024 y, en el primer trimestre de este ejercicio, los volúmenes aumentan a un ritmo de doble dígito. Esta estrategia en el ámbito de la carga se complementa con los avances en las relaciones puerto-ciudad, a los que en esta etapa de Rosario Soto se les ha dado empuje.
Están trabajando en el ‘Estudio del Impacto Económico del puerto de Almería sobre la Economía Almeriense y Andaluza’, ¿disponen ya de conclusiones o datos? Si no es así, ¿cuándo tienen previsto disponer de ellos?
Lo llevamos bastante adelantado y ya hemos contratado a un grupo de investigación de economía de la Universidad de Almería. No vamos a tener las conclusiones hasta finales de año. Entendemos que es bastante importante que sepamos cuál es el impacto económico del puerto, no solamente en la provincia de Almería, sino también a nivel autonómico y nacional. Creemos que va a ser favorable y positivo para el puerto de Almería. Una vez que tengamos los resultados, vamos a poder exigir con más fuerza al Gobierno de España las infraestructuras que necesitamos para seguir desarrollándonos, así como a la hora de solicitar, por ejemplo, fondos de la Unión Europea.
Una vez conozcamos el impacto económico del puerto, vamos a poder exigir con más fuerza”
Uno de los grandes objetivos de su presidencia es reordenar y potenciar las relaciones puerto-ciudad…
Ha sido un objetivo histórico de la ciudad de Almería que, por una cuestión u otra, no se ha podido desarrollar y ahora ha confluido una coordinación interadministrativa entre el Ayuntamiento de Almería, su alcaldesa María del Mar Vázquez, la Junta de Andalucía con Juan Moreno y y yo como presidenta de la autoridad portuaria. Esa coordinación ha dado lugar a que, por una parte, haya financiación, que es esencial, y por otra, que tengamos la actitud de trabajar intensamente y que sea una realidad esta integración puerto-ciudad. Se está ejecutando ya gran parte de esa integración.
¿Qué actuaciones destacaría de las que tienen en marcha?
Por una parte, se está urbanizando cerca de una hectárea en el muelle de Levante, otra hectárea en el de Ribera, se está rehabilitando el tinglado y se está acabando de rehabilitar el Varadero. Además, se va a hacer una nueva fachada, una nueva envolvente en el edificio administrativo de la autoridad portuaria. ¿Todo esto qué va a implicar? Que junto con la actuación que está haciendo el Ayuntamiento de Almería, que es reurbanizar el espacio conocido como Reina Regente y la vía principal de la ciudad, que es el paseo de Almería, va a permitir que todos los ciudadanos puedan pasear por una avenida que va a llegar desde la puerta de Purchena hasta el final del muelle Levante. De esta forma, para la próxima Navidad se van a abrir, por fin, unos espacios reordenados y con continuidad hacia el mar.
Los tráficos portuarios en 2024 crecieron el 5,5% y rozaron los 5,6 millones de toneladas. En el primer trimestre, han aumentado por encima del 20%. ¿Estima mantener estos ritmos de crecimiento para el presente ejercicio?
La autoridad portuaria, todo el comité de dirección y todos los empleados públicos de esta institución estamos haciendo un gran esfuerzo no sólo para el crecimiento del tráfico de mercancías, sino para su diversificación. Y ese esfuerzo va a ir dando sus frutos. Tenemos previsto un crecimiento de volúmenes para el presente ejercicio, quizás superior al 5% del año anterior. Estamos cerrando algunos tráficos de los que antes no disponíamos desde nuestro puerto y que están virando, nunca mejor dicho, para moverse desde el puerto de Almería. Por resumirlo, se está haciendo un gran esfuerzo de captación de tráfico que va a ir dando sus frutos.
Están trabajando en recuperar la concesión administrativa a Puerto Bayanna, ¿tienen pensado a qué van a dedicar este espacio de cerca de 100.000 metros cuadrados?
Nuestra intención es recuperar el espacio para que los beneficios del mismo sean de interés público. Estamos inmersos en todos los trámites jurídicos y administrativos para disponer de él lo antes posible. Una vez que tengamos la titularidad de esa parcela, tenemos que acompasar a qué vamos a dedicarla con la obra del acceso directo de la A7 con la N-340, porque tendrán que dar también acceso a esa parcela que todavía no lo tiene directamente desde dicha carretera.
Tenemos un proyecto de eólica marina para la ampliación del muelle de Pechina”
La ampliación del muelle de Pechina, datada con una inversión de 22 millones de euros, es también una iniciativa estratégica para la actividad comercial del recinto portuario. ¿Se mantiene la previsión de licitar las obras en el primer semestre de este ejercicio? ¿Qué va a suponer para la actividad portuaria de Almería?
Cuando empezó mi mandato como presidenta de la autoridad portuaria ya estaba previsto la licitación de esta obra. De hecho, hemos tenido que sacar licitación para la adaptación del proyecto, pero realmente lo paralicé porque a la pregunta que planteé al comité de dirección de si había fondos de la Unión Europea para financiar en parte la ampliación del muelle de Pechina, la respuesta es que podría haberlo. Y entonces lo que hicimos fue trabajar en ese sentido y hemos captado seis millones de euros. Es verdad que se ha retrasado esta ejecución de obra en torno a dos años, pero mucho más importante es que nos financien cerca del 30% de la inversión a adelantarla dos años. Por lo tanto, hemos tenido que adaptar el proyecto a la subvención que hemos solicitado y saldrá la nueva licitación en el primer semestre.
¿A qué se segmento de mercancía se va a dedicar dicha ampliación?
Tenemos un proyecto de eólica marina. Ahora mismo, hay una serie de subastas de nodos de eólica de marina en el Mediterráneo que todavía no los ha sacado a licitación el Gobierno de España. Nosotros entendemos que somos el recinto mejor ubicado y con calados de hasta 30 metros para dar soporte a esta subasta o estos centros de eólica marina. Nuestras características técnicas nos sitúan en un lugar privilegiado para sacar adelante proyectos de esta envergadura.
¿En qué punto se encuentra la mejora de las infraestructuras del puerto de Carboneras que permitan a Grupo Torralba mejorar e incrementar sus flujos de exportación de yeso?
Disponemos en Carboneras de cinco muelles: dos están en régimen de concesión a Endesa; otros dos a Holcim; y otro es público. Desde dicho puerto se mueve mucha mercancía porque tenemos una multinacional como Cosentino que importa todo el material a través de él. Asimismo, tenemos la exportación de yeso de Torralba, Knauf y Saint-Gobain y también otra serie de mercancías, graneles líquidos y sólidos. Con la previsión de crecimiento de exportación que hay por parte de los extractores de yeso, se hacía necesario la construcción de otro muelle, o bien en régimen de titularidad privada o pública, y llegamos a un acuerdo con el Grupo Torralba. Estamos ahora mismo en los trámites administrativos para la construcción de ese sexto muelle que será exclusivo para tráfico de yeso.
¿Qué implica para el puerto de Almería la estrategia de coordinación andaluza de sus puertos de interés general?
Siempre es positivo que los puertos andaluces estemos coordinados. A mi juicio, lo hace de una manera excelente el consejero de Presidencia de la Junta de Andalucía, Antonio Sanz, que nos reúne regularmente una vez cada tres meses aproximadamente. Esos encuentros nos ayudan a crear sinergias entre los puertos para el crecimiento conjunto de las siete autoridades portuarias. Es positivo porque debemos estar coordinados y apoyarnos. Nosotros tenemos que tener en cuenta, y tiene que tenerlo el sistema portuario de interés general, el peso de Andalucía, porque esta comunidad autónoma aglutina nada menos que siete autoridad portuarias.
La prioridad en infraestructura para el puerto de Almería es el enlace directo de la A7 con la N-340”
En septiembre de 2024, la Autoridad Portuaria de Almería encargó a Ineco el estudio de alternativas para el acceso ferroviario al puerto. ¿Se mantiene la previsión de contar con el mismo para el próximo mes de septiembre? ¿Qué supondrá para los operadores portuarios este acceso? ¿Qué previsión de movimientos y productos contemplan que puedan pasarse al ferrocarril?
En este momento, la prioridad en cuanto infraestructura para el puerto de Almería es el enlace directo de la A7 con la N-340. Somos conscientes de que el dinero público es finito y ésa es nuestra prioridad ahora. Así lo hemos hablado con la Cámara de Comercio de Almería y con los representantes de los empresarios en Almería (Asempal). A día de hoy, la mercancía llega a nuestros puertos por camiones y no puede llegar de otra manera. Aunque tuviéramos conexión ferroviaria, la mayor parte de la mercancía que movemos no puede llegar por conexión ferroviaria por el tipo de producto que es. Ahora bien, no renunciamos a la conexión ferroviaria, que debe ser soterrada para no dividir la ciudad en dos. Una vez tengamos el estudio de alternativas para el acceso, instaremos al Gobierno de España a que, con la solución que decidamos, redacten el proyecto. Una vez dispongamos del proyecto redactado y se concrete de qué inversión estamos hablando para materializarlo, valoraremos qué necesidad tiene esta provincia para exportar o importar mercancías por ferrocarril y, a partir de ahí, decidiremos qué hacer. Sin embargo, insisto, nuestra prioridad, porque no es de hoy, sino de ayer, es tener la conexión con la A7. Vamos a batallar como provincia, todos juntos, que lo antes posible se cierre esta deuda histórica del Gobierno de España con Almería.
Hace justamente un año, pusieron en marcha el primer plan estratégico de sostenibilidad del puerto de Almería. ¿Qué valoración realiza de este primer ejercicio? ¿Qué medidas tienen en marcha y cuáles van a priorizar?
Sorprendentemente, la autoridad portuaria no contaba con un plan de sostenibilidad y el año pasado lanzamos el primero. Se trata de plan ambicioso, que recoge más de 120 millones de euros en distintas infraestructuras. Las medidas que se plantean se están ejecutando con bastante celeridad y se van cumpliendo los objetivos por año que nos habíamos marcado. En ese plan de sostenibilidad se detallan todos los objetivos en eficiencia energética que se están ejecutando tanto la fachada de la oficina administrativa como en el Varadero, la instalación de una gran planta de fotovoltaica y otras dos más pequeñas que se están ejecutando. También aparece en la hoja de ruta la electrificación de muelles (OPS). En este caso, estamos redactando los pliegos para sacar a licitación la redacción del proyecto y las subestaciones que permitan la llegada de la potencia necesaria para suministrar a ese futuro OPS. También forma parte de ese plan de sostenibilidad la ampliación del muelle de Pechina del que hablábamos antes y todas las actuaciones de puerto-ciudad que se están ejecutando. Desde la Autoridad Portuaria de Almería nos sentimos satisfechos por dos motivos. Primero, de haber redactado el primer plan de sostenibilidad y, en segundo lugar, de estar ejecutándolo con mayor celeridad de lo que habíamos previsto para cada ejercicio.
