Trump rebaja la tasa ‘de minimis’ a China sin llegar a aliviar a los cargadores

El Gobierno de Donald Trump ha reducido el arancel sobre los paquetes ‘de minimis’ procedentes de China, es decir, los envíos postales de mercancías de minoristas por valor de 800 dólares o menos, del 120% al 54%, y ha recortado la tasa del 145% al 30% para las expediciones del mismo tipo de los transportistas comerciales (transitarios, paqueteras, integradoras, etc). Además, en el caso de los pequeños envíos directos al consumidor por parte de las empresas de ecommerce (B2C), la norma mantiene la opción de una tasa plana de 100 dólares, que iba a subir hasta los 200 dólares a partir del 1 de junio. La decisión, que también incluye las partidas desde Hong Kong, se enmarca en una orden ejecutiva firmada por el mandatario republicano este pasado lunes y que entra en vigor hoy jueves.

La rebaja ‘de minimis’ se enmarca en una orden ejecutiva firmada por el mandatario republicano esta semana

Sin embargo, según los expertos, esta medida dista mucho de ser un bálsamo de Fierabrás para los cargadores y los consumidores. Primero, porque la tasa es “aún mucho más alta” que la exención anterior. Y segundo, porque, con independencia del modo de transporte, supondrá “un incremento de los fletes” ante la previsible avalancha de productos chinos con destino a EEUU.

Hasta febrero, los artículos valorados en no más de 800 dólares y enviados desde China a través de servicios postales podían acogerse a la exención ‘de minimis’, entrando en EEUU libres de impuestos y con pocas inspecciones. Esta disposición es una continuación del acuerdo alcanzado este último fin de semana por los gobiernos de Pekín y Washington, reunidos en Ginebra (Suiza), para establecer una tregua de 90 días en la guerra comercial que inició el presidente Trump a principios de abril.

El nuevo tipo del 54% sólo se aplica a los envíos gestionados por el correo público USPS

Durante este paréntesis, EEUU reducirá los aranceles a China del 145% al 30%. Por su parte, el Gobierno de Xi Jinping bajará las tasas a las importaciones de su rival económico del 125% al 10%. Los impuestos de Washington se suman a los gravámenes que ya estaban en vigor antes de que el presidente Donald Trump iniciara su segundo mandato en la Casa Blanca.

El nuevo tipo del 54% sólo se aplica a los envíos gestionados por el correo público United States Postal Service (USPS). Por su parte, los paquetes de un valor igual o inferior a los 800 dólares de UPS, FedEx, DHL y otros colosos de la mensajería en tráficos internacionales tendrán que abonar el arancel básico del 30% sobre los productos baratos procedentes de China.

LA EXENCIÓN ‘DE MINIMIS’ DISPARÓ EL VOLUMEN DE PRODUCTOS BARATOS DE LOS ECOMMERCE

Esta reducción de los ‘de minimis’ “seguirá afectando” a los gigantes del comercio electrónico chino como Shein y Temu, que tienen una gran penetración entre los consumidores estadounidenses, y a su competidor local Amazon. En declaraciones a The Wall Street Journal, el investigador senior en China de ANZ Research, Zhaopeng Xing, asegura que no supondrá un gran respiro para estas compañías, ya que “la tasa es significativamente más alta que la exención anterior”.  

En los últimos años, esta ventaja impositiva ha disparado el volumen de productos de bajo precio comercializados por las empresas de ecommerce. En el ejercicio fiscal 2024, alrededor de 1.360 millones de envíos acogidos a esta disposición entraron en EEUU, frente a los 637 millones de cuatro años antes, informa el económico norteamericano en base a datos de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras del país.

Según Reuters, la mayoría de los envíos de minoristas directos al consumidor son gestionados por transportistas comerciales y el valor medio de un bulto de minimis fue de 54 dólares durante el año fiscal 2023. En 2024, China exportó 240.000 millones de dólares en bienes directos al consumidor que se beneficiaron de los valores ‘de minimis’ en todo el mundo, lo que supuso el 7% de sus ventas al exterior y contribuyó en un 1,3% al producto interior bruto, informa Reuters en base a cifras del banco de inversiones japonés Nomura.

La tasa a las importaciones desde China es “dos o tres veces más alta” desde el retorno de Trump

Con independencia del modo de transporte, los cargadores, incluidos los gigantes de ecommerce, aprovecharán este periodo de distensión entre las dos superpotencias para acumular productos en EEUU.

“El tiempo medio de tránsito en el comercio marítimo transpacífico es de 22 días, por lo que los cargadores aprovecharán el margen de 90 días para enviar la mayor cantidad posible de mercancías a EEUU, lo que ejercerá una presión al alza sobre los fletes”, señala Peter Sand, analista jefe de Xeneta. Tras la caída de los volúmenes de China a EEUU a raíz de la guerra arancelaria auspiciada por Trump, “las navieras recortaron drásticamente la capacidad de transporte de contenedores en esta ruta, reasignándola a otras, caso del Lejano Oriente a Europa”. En opinión de Sand, “devolver la capacidad a su nivel anterior lleva tiempo, por lo que la reactivación del tráfico de China a EEUU puede significar que los cargadores tengan que pagar un poco más de lo habitual a corto plazo”.

“Los cargadores aprovecharán los 90 días para enviar la mayor cantidad posible de carga a EEUU”
Peter Sand Analista jefe de Xeneta

“El tercer trimestre es tradicionalmente la temporada alta para el transporte de contenedores, pero podría adelantarse en 2025 si se produce ahora una avalancha de importaciones de mercancías de China a EEUU. No obstante, la recuperación de la demanda podría ser más lenta para algunos productos de bajo margen debido a los aranceles aún vigentes”, concluye el investigador de Xeneta.

La desescalada arancelaria del mandatario repúblicano “no supone una atenuación significativa del daño que ya se ha hecho a los consumidores” y a “las empresas y los fabricantes” del país, para los que “China es un actor esencial en sus cadenas de suministro, a menudo muy complejas”, opina el Cato Institute, un think tank con sede en Washington. “Este recorte proporcionará cierta mejoría a una economía estadounidense que importó casi 440.000 millones de dólares en bienes de China en 2024. Sin embargo, significa que la importación media desde China sigue estando sujeta a una tasa que es dos o tres veces más alta que el gravamen medio existente sobre las compras al gigante asiático cuando comenzó la segunda Administración Trump; y entre 13 y 17 veces más elevada que antes de que arrancara la guerra comercial con Pekín de la primera etapa de Trump en 2018”, subrayan los investigadores de Cato Institute.