La financiación bancaria para construir buques recupera cifras anteriores a la pandemia

Los principales bancos del mundo que se dedican a financiar la construcción de barcos mercantes han incrementado su cartera de créditos en 2025, de forma que ya igualan cifras de la pasada década, antes de la pandemia del Covid-19. En total, las primeras 40 entidades dedicadas a este ámbito a nivel global han financiado a los armadores por un valor conjunto de 300.600 millones de dólares, según el informe al respecto que elabora la consultora griega Petrofin Bank Research. La cifra es el 6% superior a la de 2024 y rompe una tendencia de cierta atonía desde el arranque de la década actual.

La financiación de los 40 primeros bancos ha crecido en los años posteriores a la crisis financiera de 2008

El histórico de Petrofin arranca en 2007, justo antes de la crisis financiera. Como muestran los cuadros adjuntos, la financiación conjunta de los primeros 40 bancos al sector armador creció en los años inmediatamente posteriores, hasta alcanzar los 454.900 millones de dólares en 2011, pero después ha seguido una línea descendente. Tocó fondo en 2022, en 282.900 millones de dólares, un dato similar al de los dos años siguientes. Los 300.000 millones de 2025, sin embargo, rompen esa tendencia y tocan una cota que no se alcanzaba desde 2017.

Al mismo tiempo, también ha crecido la cifra global de préstamos acordados por todas las entidades bancarias del mundo con el sector marítimo, más allá del Top-40. En total, los bancos han prestado a los armadores 425.000 millones de dólares, estima Petrofin, una cifra algo superior a los 400.000 millones en 2024. El sector bancario da cuenta del 60% de los créditos y la financiación que recibe el ‘shipping’, la misma cuota de mercado que ya se registraba en 2024. La consultora también estima “una cifra indicativa” para la financiación global que ha recibido el sector sumando a entidades e instrumentos no bancarios, la cual ascendería a 680.000 millones de dólares.

Lee también

Caixabank se revela como uno de los gigantes mundiales de la financiación naval

Iñaki Carrera

Bilbao

Las razones para el crecimiento de la financiación bancaria en 2025 irían ligadas a la geopolítica y a esos instrumentos ajenos a los propios bancos. Según analiza el director de la consultora griega, Ted Petropoulos, “las políticas de EEUU contra la propiedad china de los buques afectó temporalmente a la financiación no bancaria del shipping”, trasladando un mayor de peticiones de préstamo a las entidades financieras. Eso es así porque uno de los principales instrumentos de préstamo para la construcción naval se basa en el ‘leasing chino’, es decir, en la venta y posterior arrendamiento de la embarcación a una compañía de leasing del país asiático. Dado que la propiedad final de la nave pasaría a ser china, ello “lanzó a los armadores a convertir los leasings en préstamos bancarios, beneficiando a gigantes del sector como Citi o ING”, explica Petropoulos. La tendencia habría remitido en la segunda mitad del año, especialmente cuando el enfrentamiento comercial entre EEUU y China se suavizó.

“Los armadores fijaron condiciones de financiación ante la incertidumbre geopolítica”
Ted Petropoulos Director general de Petrofin Bank Research

Otra tendencia que identifica Petrofin se materializa en la aceleración de los acuerdos para construir nuevos buques: según la consultora, los armadores habrían estado esperando antes de acordar las operaciones con la esperanza de una bajada de costes; sin embargo, ante la incertidumbre generada por la guerra comercial y la geopolítica, “se decidieron a fijar las condiciones de su financiación”, engrosando las carteras bancarias. “Ello es evidente en todos los grandes bancos y especialmente en los griegos, que incrementaron sus carteras en consecuencia”, subraya el director de la consultora.

EUROPA DOMINA LA FINANCIACIÓN NAVAL
Europa “todavía representa la mayor área para la financiación naval”, como es tradicional, indica Petrofin. El Viejo Continente da cuenta del 50,4% de los préstamos, aunque esa cuota ha descendido casi un punto respecto al 51,3% de 2024. Hace diez años, los bancos europeos ostentaban el 64% de la cuota geográfica. En total, han prestado 151.000 millones de dólares en 2025, por los 17.000 de los bancos estadounidenses y los 132.000 de las entidades de Asia-Pacífico. Estas dos regiones han logrado incrementar su cuota en 0,1 puntos porcentuales y un punto porcentual, respectivamente.

CAIXABANK REDUCE DRÁSTICAMENTE SU CARTERA DE PRÉSTAMOS
El único banco español representado en el Top-40 de Petrofin, Caixabank, ha reducido de forma ostensible la financiación al sector en 2025, tras irrumpir en 2024 entre los diez bancos del mundo con más cartera. De los 9.200 millones de dólares que tenía acordados el año anterior, pasó a sólo 2.400 millones de dólares en 2025. Es por ello que en el último ejercicio ocupa el puesto 39 del ranking, tras haber sido el décimo apenas un año antes.

La primera entidad bancaria en financiación naval es el banco francés BNP Paribas, que también lideraba el ranking en 2024. En 2025, ha aumentado su cartera de los 20.800 millones de dólares a los 21.400 millones. Ted Petropoulos resalta que, en el último ejercicio, “algunos bancos europeos tradicionales mostraron decrecimiento, pero ello fue compensado por bancos griegos” en el conjunto del continente y por esas mismas entidades y las de China y Japón en el cómputo global del Top 40. Ejemplos de los primeros son el Piraeus Bank (Grecia), que ha incrementado su cartera en más del 30% (hasta los 6.100 millones de dólares) o el National Bank of Greece (Grecia), que la ha hecho crecer más del 50% (6.500 millones de dólares). El segundo clasificado del ranking es un banco chino, China Exim, que no ha variado su posición respecto al año anterior, aunque sus 18.500 millones de euros financiados suponen una reducción de 300 millones respecto a 2024.