Asturiano militante y catalán de adopción, se inició en ingeniería y comercio internacional. En 1968, se incorporó a la transitaria alemana Fr. Meyer’s Sohn y un año después fue designado director de esta compañía en Barcelona, cargo que ocupó hasta el año 2006. En el ámbito asociativo, Mariano Fernández fue también socio fundador de Ateia-Barcelona (1977) y presidente de esta asociación entre 2008 y 2013, a la vez que miembro del pleno de la Cámara de Comercio de Barcelona y de la junta directiva de la patronal catalana Foment del Treball. Durante esa etapa, fue miembro del consejo de administración de la Autoridad Portuaria de Barcelona. Falleció el 23 de enero de 2022 en Barcelona a los 80 años.