Marina Mercante sanciona a un petrolero por transbordar crudo en aguas próximas a Ceuta
La dirección general de la Marina Mercante ha impuesto una sanción grave por valor de 120.000 euros al petrolero ‘Elephant’, con capacidad para 108.943 toneladas y de bandera de Vietnam, por llevar a cabo operaciones de transbordo de hidrocarburos -conocidas como operaciones ship to ship (STS)- en aguas próximas a Ceuta sin comunicarlas previamente a la administración marítima epañola, según un comunicado del ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana. Los armadores están obligados a notificar estas operaciones de transferencia de crudo a los Estados ribereños cuando se realizan en aguas territoriales, tal como establece el convenio para prevenir la contaminación por los buques (Marpol) de la Organización Marítima Internacional (OMI).
El transbordo de barco a barco es utilizado por la flota en la sombra para esconder el petróleo y eludir las sanciones
Las operaciones de transferencia de crudo ruso en zonas próximas a aguas españolas en el Mar de Alborán han registrado un sustancial incremento a raíz de la sanciones de la UE y el G7 contra Rusia por la invasión de Ucrania. El transbordo de barco a barco es utilizado por la flota que opera en la sombra para esconder el petróleo y así intentar eludir las sanciones internacionales. Estas operaciones de transporte ilegal de crudo ruso aumentan el riesgo de un siniestro, en el que las aseguradoras es “muy improbable” que paguen los daños. La multa al petrolero ‘Elephant’ es la primera en relación con una transferencia de hidrocarburos detectada en aguas españolas.
La infracción del petrolero ‘Elephant’, construido en 2007, fue detectada el pasado 13 de febrero a su paso por Galicia, cuando los inspectores de seguridad de la Capitanía Marítima de Ferrol procedieron a su inspección en aplicación del Memorándum de París (que contempla revisiones a buques extranjeros en puertos españoles) al llegar a la dársena. Durante la inspección, Capitanía Marítima comprobó que había participado en operaciones de transferencia de hidrocarburos en aguas españolas próximas a Ceuta a principios de ese mismo mes sin previa notificación.
Por ello, la dirección general de la Marina Mercante, que nunca ha autorizado este tipo de operaciones fuera de las zonas de servicio de los puertos, ordenó la retención provisional del petrolero e inició el procedimiento sancionador. La retención duró siete días, hasta que el armador presentó una garantía que ejecutar en caso de ser multado al final del procedimiento. Finalizado el proceso administrativo, la naviera ha asumido la resolución, reconociendo su responsabilidad, y la garantía depositada ha sido ejecutada por Marina Mercante y depositada en la caja general de Hacienda .
Según Equasis, el armador y ship manager del petrolero sancionado es Hung Phat Maritime Trading, con sede en Vietnam, y el fletador en ese momento era una empresa noruega. El buque suele escalar en el puerto ruso de Primorsk, que es la dársena de exportación de crudo más grande de la federación en el Báltico. Su sociedad de clasificación es Vietnam Register of Shipping.
“El Gobierno español ha presentado un propuesta específica para erradicar el ship to ship frente a Ceuta”
Benito Núñez Director general de la Marina Mercante
Esta actuación se enmarca en “las labores de estrecha vigilancia del cumplimiento de las sanciones de la UE contra Rusia”, explica el director general de la Marina Mercante, Benito Núñez. España está a la espera de que la Comisión Europea, en el marco del nuevo paquete de sanciones que está elaborando, le conceda herramientas para luchar contra las transferencias de crudo ruso en aguas internacionales en el Mar de Alborán. En este punto, “el Gobierno español ha presentado un propuesta específica para erradicar estas prácticas frente a Ceuta”, confirma Núñez. Por otra parte, España también ha abierto una vía en la OMI para erradicar estás operaciones.
El director general de Marina Mercante subraya que “los Estados ribereños nos estamos enfrentando sin herramientas y sin ningún beneficio a operaciones sobre las que no tenemos ningún control y que ponen en riesgo nuestras costas, que son las costas del Sur de Europa, por lo que parece lógico pensar que es necesario que se aporten medidas”. De lo contrario, añade, “nuestro trabajo se limita a una vigilancia contundente y a actuar cuando estos petroleros operan en aguas españoles o entran a nuestros puertos”.
